在当今这个信息化飞速发展的时代，计算机网络已经成为我们生活中不可或缺的一部分。无论是工作、学习还是娱乐，网络都为我们提供了极大的便利。然而，在这复杂的网络世界背后，有一个最基本的功能支撑着整个系统的运行，那就是数据通信。

数据通信是指通过某种传输介质将信息从一个地方传递到另一个地方的过程。它是计算机网络的核心功能，也是所有其他高级应用的基础。没有数据通信，网络中的设备就无法相互交换信息，更谈不上实现资源共享和协同工作。

数据通信的基本要素包括发送端、接收端以及连接两者的信道。发送端负责将原始数据转换成适合在网络中传输的形式；接收端则需要对接收到的数据进行解码并还原为原始信息；而信道则是数据传输的媒介，可以是有线的电缆，也可以是无线的电磁波等。

为了确保数据能够准确无误地到达目的地，计算机网络采用了多种技术手段来提高通信效率和可靠性。例如，分组交换技术允许数据被分割成小块（即分组）进行独立传输，这样即使部分数据丢失或损坏，也能通过重传机制恢复完整的信息；此外，还有各种协议栈模型如TCP/IP协议族，它们定义了数据如何封装、传输以及确认等一系列规则。

除了基础的数据通信之外，随着技术进步，现代计算机网络还发展出了许多附加功能和服务，比如文件共享、远程登录、视频会议等等。但无论如何演变，这些新功能都是建立在最初的数据通信能力之上的。

总之，“计算机网络最基本的功能”就是数据通信。它不仅构成了网络架构的根本，也为用户带来了丰富的体验与可能性。因此，在享受互联网带来便利的同时，我们也应该珍惜并维护好这一基础服务，让它继续推动社会向前发展。