初唐时期，即从唐朝建立至唐玄宗开元年间（618年—741年），是中国文学史上一个承前启后的关键阶段。在这一时期，诗歌创作逐渐摆脱了南朝浮艳之风，开始向更加健康、明朗的方向发展，为盛唐诗歌的繁荣奠定了坚实的基础。初唐诗歌不仅在形式上趋于成熟，在内容和思想上也展现出新的风貌，具有重要的历史地位和深远的影响。

首先，从诗歌发展的角度来看，初唐是唐代诗歌由南北朝走向成熟的过渡期。在此之前，南朝诗歌以辞藻华丽、内容纤弱为主流，而初唐诗人则开始注重情感表达与思想深度的结合。如王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王四位诗人，被誉为“初唐四杰”，他们在继承前代诗风的基础上，努力突破旧有的格律限制，尝试在题材和语言上进行创新，为后来的盛唐诗歌提供了丰富的创作经验。

其次，初唐诗歌在艺术形式上的探索也为后世树立了典范。虽然五言律诗和七言绝句尚未完全定型，但许多初唐诗人已经开始尝试对仗工整、音律和谐的诗歌结构。例如，陈子昂提倡“风骨”与“兴寄”，强调诗歌应有现实意义和道德价值，这种主张直接影响了后来李白、杜甫等大家的创作风格。此外，初唐时期的边塞诗也开始兴起，如高适、岑参等人通过描写边疆生活，展现了豪迈奔放的风格，为后世边塞诗的发展开辟了道路。

再者，初唐诗歌对后世文学的影响深远。它不仅为盛唐诗歌的繁荣打下了基础，还在一定程度上影响了宋元明清各代的诗歌创作。初唐诗人所倡导的“刚健质朴”、“情真意切”的风格，成为后世文人追求的理想境界。同时，初唐诗歌中体现出的儒家思想、道家精神以及对自然和社会的关注，也为整个中国古典文学提供了重要的思想资源。

综上所述，初唐诗歌在中国文学史上占据着不可替代的地位。它既是南北朝诗歌传统的延续，又是盛唐诗歌辉煌的起点。其在形式、内容和思想上的探索与创新，不仅丰富了中国诗歌的艺术表现力，也对后世文学产生了深远的影响。初唐诗歌的价值，不仅在于它的艺术成就，更在于它所承载的文化精神与时代气息，值得我们深入研究与传承。